【特集インタビュー　小林製薬株式会社様】女性のQOLを守る防災へ。
デリケートゾーンケアから考える、企業・自治体ができる「フェムケア備蓄」<01>

災害時の「おりものシート」備蓄率が、わずか7.9％※1 ——この数字、ご存じですか？
東日本大震災以降、女性の防災意識は高まったものの、避難所では依然としてデリケートゾーンケアの備えが不十分です。
内閣府男女共同参画局が示す防災・復興ガイドラインの「備蓄チェックシート」※2におりものシートについても記載されていますが、その必要性に対しては、まだ理解が十分とは言えません。
そこで9月の防災月間、フェムテックプレスは、日本初のおりものシート「サラサーティ」を開発し、30年以上女性に寄り添ってきた小林製薬株式会社にインタビューを実施しました。
おりものシートの役割、防災時のメリット、そして製品に込めた想いを通して、女性のQOLを守る「デリケートゾーンケア」の重要性、そして企業・自治体が見直すべき「防災備蓄の新常識」を、深く探ります。

特徴の一つに、お客様ご自身もまだ気づいていないような“潜在的ニーズ”を見つけ、製品というカタチで開発・提案し、新しい習慣や市場を生み出してきたことが挙げられます。

山下さん：
今では定番となっているおりものシートですが、当時は“おりもの”という言葉自体がタブー視されており、多くの女性がひそかに対処しているものでした。
私たちは、そうした部分にこそ悩みやニーズがあるのではないかと独自調査を実施し、約8割の女性が、おりものによる下着の汚れや不快感に悩んでいるという実態を明らかにしました。
にもかかわらず、当時の対処法は、生理用ナプキンの代用やティッシュの使用、頻繁な下着の交換など、不便で負担の大きいものばかりでした。

また、開発のきっかけの一つには、当時の海外視察で、海外ではおりものシートが一般的に使われていたにもかかわらず、日本にはまだ存在しないことに疑問を持った、という背景もあります。

そこで私たちは、「女性による、女性のためのおりもの対策製品」を作ろうと、開発をスタートさせました。とはいえ、当時は情報も専門家も少なく、「おりものとは？」「量は？」「ニオイの原因は？」と、まさに初めて尽くしの研究・調査の連続でした。
手作りのシートによる回収・測定から、ニオイの原因物質“酪酸”の特定、肌にやさしい薄さや装着感の追求まで、数々の試行錯誤を経て、厚さ約2ミリの日本初のおりものシート「サラサーティ」が誕生しました。

「サラサーティ」というネーミングには、「さらさらが30日（サーティ）続くように」という想いが込められています。

そこで私たちは、「おりものは健康な女性が経験している、ごく自然なこと」だという正しい知識を伝え、少しでも心が軽くなるようにと、テレビCMの制作を決めました。
あえて「おりものシート」という名称を前面に出し、その言葉を伝えてくださる女優さんを探すのにも、大変な苦労があったと聞いています。

そうして生まれた「サラサーティ」は、発売からわずか11ヵ月で200万人のご愛用者を超える大ヒットとなりました。
一方で、「おりもの」という言葉をCMで聞くことに抵抗を感じた方から、お客様相談室に多数のお声をいただいたという側面もあります。

そのメッセージは、これまで誰にも言えず、一人で抱えていた方々の心に響いたのだと思います。
発売当時にいただいたお客様の声には、「自分のことを代弁してくれた」「ようやく口にしてもいいんだと思えた」など、共感の言葉が数多く寄せられました。
なかには、「おりものが気になって白いパンツがはけなかったけれど、おりものシートがあることで好きな服を自由に着られるようになった」というお声もありました。

また、「“下着を洗うのは女性のたしなみ”だと言われてきましたが、おりものシートを使い始めてからは、そのストレスから解放されました」という声も届いています。
こうした努力や我慢を、少しでも軽くし、女性たちを解放することができたのではないかと感じています。

山下さん：
現在は「フェムケア」「フェムテック」という言葉が浸透し、生理についてもオープンに話せる機会が増えてきましたが、おりものに関しては、まだまだ人と話すきっかけが少ないのが現状です。
だからこそ私たちは、イベントや啓発活動を通じて、おりものの役割や、おりものシートの健康面でのメリットを発信し、少しでも多くの方に、「話していいことなんだ」と思っていただけるよう、これからも活動を続けていきます。

＜9月17日公開＞【02】正しく知ることが、最初のケアになる。成長のサインである「おりもの」を、親子や学校でどう伝える？